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地域のニュース　　　2008年10月19日
「約束の日」２万人満喫　カントリーゴールド
ステージ幕開けで演奏するチャーリー永谷＆キャノンボール	カントリーゴールドの開幕ステージに立つチャーリー永谷さん
二十年目を迎えたカントリー音楽の祭典「カントリーゴールド２００８」（実行委主催）が十九日、南阿蘇村久石 の県野外劇場アスペクタで開かれた。全国のカントリーファンが集う年に一度の「約束の日」は今年も好天に 恵まれ、約二万人（主催者発表）が大自然の中で音楽を楽しんだ。 　実行委員長のチャーリー永谷さんが「二十年は長い。一人ひとりに心から感謝したい。毎年家族で参加して きずなが強まったなどと聞くとうれしい。今日は最後まで応援してください」とあいさつ。自身が率いる「チャーリ ー永谷＆キャノンボール」の演奏で幕が開いた。 　米国からは若手スターのダークス・ベントリー、女性歌手ダニエル・ペック、ブルーグラスのジョン・コーワン ・バンド、カントリーロックのウイスキー・フォールズの四組が参加。野外に響き渡るコーラスなど、本場の実力 を披露した。 　二十周年記念コンテスト「カントリーゴールドアウォード」で選ばれたアマチュアバンドのクレイジーホース （長崎）とホットロッド（熊本）は開演前のステージを務めた。 　コンサート中盤では、蒲島郁夫知事からの「米ネブラスカで留学生活を送りカントリーにはなじみがある。素 晴らしいロケーションで思い出深い一日に」という歓迎メッセージも会場に流れた。（宮崎あずさ）
文化・芸能　　　2008年10月19日
阿蘇をバックにカントリー　国内最大級イベントに成長
阿蘇五岳を背景に開かれたカントリー音楽のライブイ ベント「カントリーゴールド」＝１９日午後、熊本県南阿 蘇村阿蘇五岳の雄大な景観をバックに、熊本県南阿 蘇村の野外劇場で１９日、カントリー音楽のライブイベ ント「カントリーゴールド」が開催された。 　本場の米国からも毎年アーティストが参加し、国内最 大級のカントリーイベントに成長。２０回目を迎えた今 年は、グラミー賞候補にもなったダークス ・ベントリーさんらが来日し、全国から駆け付けたカン トリーファンたちが温かい演奏に酔いしれた。 　イベントは熊本市内でカントリーバーを営むチャーリ ー永谷さん(72)らが１９８９年からスタートさせた。 当初は「人が集まるわけがない。１年で終わる」とも言 われたが、口コミで次第にファンを獲得。例年２万人	阿蘇五岳を背景に開かれたカントリー音楽のライブイベント
（主催者発表）の観衆を集めている。 　自らもバンドを率いてステージに上がったチャーリーさん。「将来はいろんな国からバンドを集め、カントリー を通してグローバルピース（世界平和）を実現したい」と力を込めた。（共同）
マイタウン > 熊本　　　2008年10月20日
阿蘇にこだまするカントリーゴールド！
外輪山に響く歌を観客は草原で楽しんだ [１９日午後１時３６分、南阿蘇村のアスペクタ]	阿蘇五岳を背景に、巨大ステージから歌と演奏が こだまする「カントリーゴールド」が１９日、南阿蘇村 のアスペクタで開かれた。九州各地からファンが集 まり、青空の下で音と踊りを楽しんだ。 ２０回目の今年も、目玉はウィスキー・フォールズ、 ジョン・コーワンバンド、ダニエル・ベック、ダーク ス・ベントリーら本場で売り出し中のアーティストたち。 　観客は、カウボーイ風の帽子にブーツという姿が目 立った。ステージの前で踊ったり、草原で手拍子を打 ったりしていた。宮崎県都城市から親子４人で来た熊 原理文さん(42)は毎年のように来る。「焼き肉を食べ ながら本場の音を楽しめる。開放感がすばらしい」。 大分市から女友達と来た会社員の男性(33)は「初め てだけど、野外で聴く楽しさを満喫した」と話していた。
実行委員会発表の観衆は２万人。「前売り券やゲートでのカウント数はもっと少ないのでは」という声もある が、高辻満男実行委員会副会長は「毎年１０月の第３日曜日に２万人で集まろうというファンとの約束がある。 間違いありません」ときっぱり。